Las autoridades de países como Jamaica, Cuba, Haití y República Dominicana se encuentran en alerta máxima ante la inminente llegada del poderoso huracán Melissa, cuya categoría ha sido elevada a la de huracán de categoría 5, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos. La previsión indica que la tormenta continuará fortaleciéndose en las próximas horas antes de llegar a estos países. «Se esperan inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra catastróficos que ponen en peligro la vida en partes del sur de la República Dominicana, Haití y Jamaica hasta principios de la próxima semana», ha indicado el organismo estadounidense.
Melissa se encuentra al sur de la parte occidental de Cuba y se desplaza hacia el oeste/noroeste a una velocidad de aproximadamente 2 kilómetros por hora, casi estacionario, con vientos máximos sostenidos de 120 kilómetros por hora. Sin embargo, actualmente, Melissa ha alcanzado vientos sostenidos de hasta 295 kilómetros por hora, lo que la convierte en una de las tormentas más potentes del año. La previsión es que llegue al oeste de Cuba el miércoles y afecte también a Haití y República Dominicana. Precisamente el Estado Mayor de la Defensa Civil de Cuba ha elevado el nivel de alerta en las provincias de Guantánamo, Santiago de Cuba, Granma, Holguín, Las Tunas y Camagüey y ha activado la fase informativa para las provincias de Ciego de Ávila y Sancti Spíritus.
Preparativos en Cuba
El Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología de Cuba ha constatado una «mejor organización» y un «incremento en su intensidad» de la tormenta. Por ello instan a la población a mantenerse informada y «cumplir disciplinadamente con las indicaciones que impartan las autoridades locales y la Defensa Civil». Cuba ha evacuado a más de 735.000 personas en las provincias orientales, lo que refleja la gravedad de la situación.
Situación en República Dominicana
En República Dominicana, hay doce provincias y el Distrito Nacional en alerta roja, la mayoría en el sur del país. Otras doce provincias están en alerta amarilla. «Se recomienda a las personas abstenerse de cruzar ríos, arroyos y cañadas que presenten altos volúmenes de agua en las provincias bajo alerta», ha indicado el Centro de Operaciones de Emergencias del Gobierno dominicano.
«Se instruye a los organismos de protección civil en las zonas costeras a tomar todas las medidas preventivas de lugar, a fin de preservar la vida de los usuarios de las costas, debido a probables rompientes y corrientes de resaca», ha añadido.
Situación en Haití
En Haití, son dos los departamentos en alerta roja y cuatro en alerta naranja, según la Unidad Hidrometeorológica de Haití, que ha alertado de fuertes lluvias y viento racheado.
El pasado jueves murieron dos personas y otra más resultó herida en Fontamara, en la comuna de Puerto Príncipe, con lo que son ya tres las personas fallecidas en Haití por el temporal según el portal haitiano Le Nouvelliste. Además ha causado importantes pérdidas materiales.
Situación en Jamaica
En Jamaica, el director del Servicio Meteorológico de Jamaica, Evan Thompson, ha alertado de que ‘Melissa’ podría tocar tierra convertido en un poderoso huracán. Sin embargo, Melissa ya ha tocado tierra en Jamaica como un huracán de categoría 5, lo que ha generado una situación extremadamente peligrosa. «Está previsto que sea un huracán importante porque durante la jornada se espera una rápida intensificación del sistema», ha explicado Thompson en rueda de prensa recogida por el periódico ‘Jamaica Gleaner’.
Consecuencias y Preparativos
Las autoridades de todos los países afectados están trabajando arduamente para minimizar los daños y proteger a la población. Se han establecido refugios y se están realizando evacuaciones masivas. La comunidad internacional está atenta a la situación y ofrece apoyo a los países del Caribe.
