Muere Cecilia Giménez, la vecina de Borja que pasó de convertirse en blanco de burlas internacionales a símbolo de cariño y agradecimiento por el ya célebre ‘Ecce Homo’.

Fallece la autora del ‘Ecce Homo’ de Borja

Cecilia Giménez, la pintora aficionada que saltó a la fama mundial por la singular restauración del ‘Ecce Homo’ en el Santuario de la Misericordia de Borja (Zaragoza), ha fallecido a los 94 años.

Su muerte, producida este lunes 29 de diciembre, ha sido confirmada por el propio Santuario a través de redes sociales y ratificada por el alcalde de la localidad, Eduardo Arilla, que ha destacado el enorme impacto que su intervención tuvo en la proyección del municipio.

Del escándalo viral al fenómeno turístico

La intervención de Giménez sobre el fresco original de Elías García Martínez, que ella siempre sostuvo que había dejado inacabada, se convirtió en noticia mundial en el verano de 2012 por el inesperado resultado de la restauración.

Lo que arrancó como motivo de mofa en redes y medios terminó transformándose en un fenómeno viral que colocó a Borja en el mapa turístico internacional y generó un flujo constante de visitantes al santuario aragonés.

Borja, volcada con Cecilia

Tras unos primeros días muy duros, el clima de críticas dio paso al cariño: el punto de inflexión llegó el 25 de agosto de 2012, durante la Romería de San Bartolomé, cuando miles de personas acudieron al Santuario y recibieron a Cecilia entre aplausos en el patio de su propia casa.

Desde entonces, la vecina de Borja pasó de protagonista involuntaria de un error artístico a vecina ilustre, con el respaldo de buena parte del pueblo y de numerosos visitantes que se acercaban expresamente a conocer la historia del ‘Ecce Homo’.

Impacto económico y social del ‘Ecce Homo’

La afluencia de público al Santuario de la Misericordia se ha mantenido desde 2012, con decenas de miles de personas que han querido ver en directo la peculiar restauración, hasta el punto de que el Ayuntamiento confía en superar los 300.000 visitantes en 2026.

Los ingresos derivados de las entradas, que ya han superado los 600.000 euros, se destinan íntegramente a la Fundación Hospital Sancti Spiritus y Santuario de la Misericordia, lo que ha permitido mejorar las instalaciones y reforzar la atención a personas mayores con menos recursos, además de crear dos puestos de trabajo en el recinto.

Una vida marcada por la dureza

El alcalde de Borja ha subrayado que Cecilia llevaba “unos tiempos complicados”, pero logró su deseo de pasar sus últimos años tranquila y acompañada de su hijo, al tiempo que era consciente del cariño que le profesaban sus vecinos.

Su biografía está atravesada por la adversidad: quedó viuda joven, perdió a uno de sus dos hijos por una distrofia muscular degenerativa y dedicó su vida al cuidado del otro, con parálisis cerebral, al que estaba atendiendo cuando interrumpió el repintado del fresco en el santuario.

Reconocimiento en vida y legado

El Ayuntamiento y el propio municipio han reivindicado en los últimos años el papel de Cecilia en el fenómeno del ‘Ecce Homo’, hasta el punto de contar con un centro de interpretación en el que se explica su vida, el contexto de la polémica restauración y la transformación turística de Borja.

La idea de dedicarle en el futuro una calle o una plaza sigue sobre la mesa, aunque el alcalde insiste en que “el mejor homenaje fue en vida”, en forma de reconocimiento público, apoyo vecinal y beneficios tangibles para la comunidad derivados de su controvertida obra.

“Hablar de Cecilia es hablar de madre entregada, de lucha, de fuerza, pero sobre todo es hablar de generosidad, cualidades que le han servido para ganarse el cariño de todo el mundo”, han expresado desde el Santuario de la Misericordia.

Reacciones en Borja y en España

El fallecimiento de Cecilia Giménez ha reavivado en Borja y en el resto de España el recuerdo de uno de los episodios virales más comentados de la última década, que abrió un debate sobre la conservación del patrimonio, el papel de los aficionados y la influencia de las redes sociales.

En la localidad zaragozana, el sentimiento predominante es de agradecimiento por una vecina cuya historia personal y cuya polémica restauración terminaron convirtiéndose en motor económico y símbolo de identidad para el municipio.